Prensa Web RNV/Prensa PDVSA
De acuerdo con el anuncio realizado por el Presidente de la República Bolivariana de Venezuela, Hugo Chávez, en el marco de la V Cumbre de Las Américas, CITGO, filial de PDVSA, hizo efectiva la donación de la Isla Petty al Estado de Nueva Jersey, Estados Unidos, para su conservación como reserva ecológica, cultural e histórica, lo cual resalta el compromiso del pueblo venezolano con la calidad ambiental y la amistad entre los pueblos.
El proyecto de conservación de la isla como refugio natural se lleva a cabo en cooperación con la Gobernación del Estado de Nueva Jersey, el Municipio de Pennsauken y diversos grupos ambientalistas y sociales comprometidos con el desarrollo comunitario sustentable en esa localidad estadounidense.
“La donación demuestra el compromiso del pueblo de Venezuela, liderado por el Presidente Hugo Chávez, con la conservación del ambiente y el bienestar general de los pueblos; es incontrovertible que este es un aporte significativo a los esfuerzos de la humanidad por un mundo mejor y nos complace poder concretar esta iniciativa en el marco de la celebración del Día de la Tierra”, afirmó Alejandro Granado, presidente de CITGO.
La Isla Petty ocupa un área de 214 hectáreas sobre el río Delaware, próxima a la ciudad de Filadelfia. Fue el antiguo hogar de la tribu indígena Lenni-Lenape. Una mujer cuáquera, llamada Elizabeth Kinsey, quien venía huyendo de la persecución religiosa en Europa, la compró a los jefes indígenas americanos en 1678.
Posteriormente, la isla tuvo varios propietarios y hasta llegó a convertirse en territorio del infame comercio de esclavos, loterías ilegales y campo de duelos. Cities Service, antecesora de CITGO, adquirió la Crew Levick Company y su refinería en la Isla Petty en 1916.
PDVSA adquirió el primer 50% de CITGO en 1986, entre cuyos activos se encontraba la Isla Petty. En el año 1990, PDVSA compró el 50% restante de las acciones de CITGO. El uso de la isla como área de operaciones de refinación y almacenamiento de hidrocarburos concluyó en el año 2001 y desde entonces CITGO solo realiza proyectos de conservación ambiental en la zona.
En el transcurso de esta década, diversas empresas urbanísticas habían ejercido presión a fin de que las autoridades locales destinaran la isla para construir hoteles, casinos, campos de golf y casas de alto valor comercial. Simultáneamente, CITGO, en línea con las directrices de PDVSA y los principios de desarrollo social de la República Bolivariana de Venezuela, venía realizando un arduo trabajo tanto con las autoridades como con grupos ambientalistas y comunitarios para lograr que la isla fuera conservada como refugio ecológico, dada la riqueza de su flora y fauna, así como de sus valores culturales e históricos.
En este contexto, el destino de la isla fue el tema ambiental más importante dentro del entorno político del estado de Nueva Jersey durante los últimos 3 años. De hecho, el actual gobernador de ese estado ofreció durante su campaña electoral convertir la isla en un refugio ecológico.
La decisión de conservar este espacio insular como un oasis natural de vida silvestre y centro de educación ambiental y cultural, ha sido recibida con júbilo por las comunidades vecinas y organizaciones ambientalistas. Gracias al permanente esfuerzo de la República Bolivariana de Venezuela, a través de PDVSA CITGO, la iniciativa de preservar la Isla Petty es hoy una victoria de la sociedad progresista y de la madre naturaleza.
NAN
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